Кумыс — ритуальный напиток кочевников Евразии

Повсюду в Евразийских степях в юрте рядового богатого бая и мудрого бия, при дворах могущественных ханов и султанов во время приема гостей распитие кумыса сопровождалось определенным ритуалом.» Основные моменты этого ритуала» в соответствии с сообщениями В.В.Радлова, Х.Кустанаева, Р.Карутца, В.Залесского, а также отрывка из рукописи XVII в. «Бахр-асрар фи манакиб ал ахйар.» (Море тайн относительно доблестей благородных), написанной Махмудом, сыном эмира Вали, по заданию узбекского хана Надир-Мухаммед-хана, и посвященного цере­монии распития кумыса при его дворе, выглядят следующим образом.

Сначала кумыс, который принято хранить в большом специально обработанном кожаном мешке (саба), неоднократно взбивается пестом (писпек). Делает это хозяйка, а в богатых домах — слуга. Они же наливают его из саба в большое и глубокое блюдо (тегене), которое ставят перед хозяином дома. Тот еще раз перемешивает кумыс, спуская его несколько раз медленной струей с высоко поднятого специального половника (ожау) в блюдо. Считается, что «переливание охлаждает и придает ему приятный вкус». И уже только после этих приготовлений наступает момент угощения. Хозяин или его жена, а в богатых и знатных домах — слуги, наполняют с помощью ожау деревянную чашу (аяк) взбитым кумысом и предлагают ее самому почетному гостю. В ханских собраниях слуга преподносит чашу самому хану, который немного отпивает из нее и передает наиболее уважаемому гостю, обычно своему приближенному эмиру. Затем чаша с кумысом переходит по рангу от гостя к гостю и, в конечном итоге, она обходит вкруговую всех гостей по несколько раз. Во время, этого церемо­ниала соблюдается торжественность, заключающаяся в своеобразной дани уважения всех к ритуальному напитку. «Бахр-асрар фи манакиб ал ахйар» отмечается: «Такой порядок соблюдается до конца собрания: они (соб­равшиеся.- В.К.) считают долгом избегать всего того, что в тазах благо­родных людей походит на легкомыслие и невоздержанность».

Сакральное отношение к кумысу, например у казахов, подчеркивается тем, что любой вновь пришедший в юрту, где уже собрались гости, прежде чем поздороваться с хозяином, обязательно должен несколько раз взбить кумыс, находящийся в саба. Считается большим грехом проливать его на землю или в воду. Устраивалось ритуальное распитие первого кумыса и т.д.

Ритуал распития кумыса очень древний у кочевников-скотоводов Евразии. Уже Геродот отмечал, что у скифских кочевников было принято взбивать кобылье молоко перед его употреблением. А Аристотель подчер­кивал, что скифы пили его вкруговую. «У скифов,- писал он,- не позволялось пить круговую чащу (подчеркнуто мною,- В.К.) во время праздника тому, кто еще не убил ни одного врага». Кочевники-скотоводы Евразии придавали ритуальное значение не только самому кумысу, но и специально изготовляемой для его распития посуде: кожаным мешкам для его хранения, блюдам и чашам из которого его пили, а также половникам для разливания. Как правило, эти предметы богато украшали резьбой, а иногда и серебром. У казахов, например, почти все ожау представляют собой образцы высокоразвитого искусства резьбы по дереву. Как известно, в наиболее полной и яркой форме ритуальное отношение к посуде, связанное с распитием кумыса, как и к нему самому, сохранилось у тюркских народов Южной Сибири и якутов. Кумыс, как и вообще молоко, у многих кочевников Евразии, воплощал белизну, сакральную чистоту. Это значение уходит, по-видимому, своими корнями в скифо-сарматское время.