ОТБАСЫ КУКУШКОВЫЕ
Қуыршақтардың отбасына ұсақ және орташа мөлшердегі құстар жатады — қарға дейін; көптеген түрлерде дене ұзындығы 40 см-ден аспайды, ал салмағы 100 г. Түстегі жыныстық диморфизм мүлдем жоқ немесе әлсіз дамыған. Екі саусақты Алға, ал 2 — артқа қарай бағыттайды. Тұмсығы орташа, бірнеше бүгілген, жиектері тегіс. Ауыз кескіші үлкен, бұл жиі ірі өндіру және жұтуды жеңілдетеді.
Көптеген қуыршақтар-ағаш және бұта құстары, олардың өмірі ағаштар мен бұталардың ұшарбасынан өтеді; кейбір түрлер жер бетіндегі өмір салтын жүргізеді және ұялар жерде орналасады. Көптеген кукушкалар моногам. Көбею кезеңінде мұндай түрлерде ұя салатын, жұмыртқаларды түсіретін және балапандарын қоректендіретін жұптар пайда болады. Басқа түрлері (олардың 50) -полигамдар және оларға ұялық паразитизм тән. Паразиттік емес түрлерден паразиттік түрлерге біртіндеп көшу бар. Мысалы, анигуйра қуыршағы жиі өз ұрпағын шығарады, кейде жұмыртқаны басқа жұптардың ұясына салады. Американдық қуыршақтар әдетте ұя салып, балапандарды шабады, бірақ кейде өз жұмыртқаларын бөтен ұяға салады. Ал cjccyzus melanocoruphus cjcyzus cuque ұя салмайды, ол әрқашан басқа құстармен салынған ұяшықтарға өз жұмыртқаларын қояды, бірақ өзі оларды көреді және өз ұрпағын қуырады. Африканы мекендейтін кукушкалар Согувососсух өз жұмыртқаларын ұсақ дәнді құстарды ұяларына тастайды, олар кукушь жұмыртқаларын түсіреді және балапандарды ұясына салады. Алайда, қуыршақтар ұясынан ұшып кеткен ата-аналар, яғни кукушкалар. Ақыр соңында, қуыршақтардың бірқатар түрлері өз жұмыртқаларын басқа құстардың ұяларына салады және өз ұрпағына ешқандай қызығушылық танытпайды.
Қуыршақтардың барлық паразиттік түрлері Шығыс жарты шарда, ал паразиттік емес — негізінен батыс бөлігінде өмір сүреді. Біріншіден, жұп құрмайды: бір жерде бір аналықты және бірнеше еркектерді кездестіруге болады, ал кейде олардың арақатынасы кері болады. Қуыршақтардың паразиттік түрлерінің жұмыртқалары өте ұсақ — • ұсақ құстардың жұмыртқаларынан сәл ғана артық, олар оларды шашады. Қуыршақты жұмыртқалар көбінесе Торғай құстарының ұясына салынады. Бұл ретте әр түрлі түрлері кукушек, бірақ және әр түрлі ұрғашылары бір түрін қатаң түрде белгілі бір «алаң иелерінің», ұяшықтарына олар және подкладывают өз жұмыртқа. Ареалдың әртүрлі бөліктерінде» тәрбиешілер » әдетте әртүрлі. Мысалы, Қиыр Шығыста, Солтүстік-Шығыс Қытайда, Корей түбегінде, Жапон аралдарында ұя салатын кең қуыршақтың (Сисиіиз ііщах) түр түрі, әдетте, өз жұмыртқаларын көк бұлбұлақтың ұясына салады; Қытайдың оңтүстік провинцияларында ұя салатын кіші түрі, — ұзынкөлювой тимелии, Ассам тимелии және көгілдір қысқа бүркіттің ұясында; Индокитайда және Зонд архипелаг аралдарында ұя салатын кіші түрі-мухоловок және қысқаокрыл ұялары; Филиппин аралдарында ұя салатын кіші түрі-онда мекендейтін торғай құстарының кейбір ұялары.
Қуыршақтардың паразиттік түрлерінің жұмыртқалары түсі мен пішіні бойынша иесі-құстардың жұмыртқаларына өте ұқсас немесе олардан шамалы ғана ерекшеленеді. Қуыршақтардың паразиттік түрлерінің көбею мерзімдері құс-иелерінің көбею уақытымен тығыз байланысты. Қуыршақтардың жұмыртқалары әдетте тағы да аяқталмаған ұяшықтарға салынады. Тек кейде жұмыртқа аяқталған ыдысқа салынады, және бұл жағдайда кукушка жиі өз жұмыртқасына арналған орынды босатып, ұяшықтан бір немесе бірнеше құс жұмыртқасын тастайды. Кейбір кукушкалар (мысалы, хохлатая) жұмыртқаларды әр қолайлы ұяшыққа бірнеше рет лақтырады, басқалары (мысалы, кәдімгі) бір-бірден. Маусымда қуыршақтардың паразиттік түрлері 10-нан 25-ке дейін жұмыртқа салады. Қуыршақтардың жұқпалы емес түрлерінде екі ата — ананың да қатысуы 3 апта бойы жалғасады; паразиттік түрлердің көпшілігінде эмбриональды даму 11-15 күн ішінде өтеді (әдетте, ұяның қожайынына қарағанда тезірек). Паразиттік қуыршақтардың бірқатар түрлерінде бөтеннің ұясында балапандардың дамуы құс иесі-балапандарының дамуымен бірге жүреді: ұя-олар да, кукушата да аман-есен кетеді. Паразиттік қуыршақтардың басқа түрлерінде өздерінің «қабылдаушы бауырластарынан» жылдам өсіп келе жатқан кукушонок оларды өсуде басып озып, ұяшық иелерінің балапандарын аштық өлімге бөлене отырып немесе оларды батырып, барлық әкелінген тағамдарды ұстап алады. Ақырында, қуыршақтардың кейбір түрлерінде тек қуыршақтар өздерінің тамақтану бойынша бәсекелестерінен құтылып, оларды ұялардан тастайды.
Тек қуыршақтар ұя иелерінің балапандарына ұқсайды, тіпті паразиттік қуыршақтардың балапандарының дауысы, әдетте, үй иелерінің балапандарының дауысымен ұқсас. Барлық қуыршақтардың балапандары жалаңаш және соқыр. Постэмбриональды .паразиттік түрлердің дамуы тез жүреді-балапандардың көпшілігінде 3 аптадан кейін Ұяларды тастап, бұтақтан бұтаққа қайта мұрағаттай алады. Балапандардың жұқпалы емес түрлерінде ұяларда баяу өседі — тек 5 аптадан кейін ғана олар қайта мұрағаттай бастайды.
Кукушки тек жануар тағамымен жейді . Өндіру ағаштардан, бұталардан және кейде жерде жиналады. Кейде кукушкалар жаз бойы ауада жәндіктерді ұстайды, бұл құстардың кең аузына көп ықпал етеді. Көптеген қуыршақтардың тағамдық рационының негізін әртүрлі жәндіктер мен олардың құрттары құрайды, сирек омыртқасыздары (мысалы, өрмекші) жейді. Қуыршақтардың кейбір (көбінесе тропикалық) түрлері құс жұмыртқалары мен балапандарын, қосмекенділер, бауырымен жорғалаушылар мен ұсақ Сүтқоректілерді жейді.
Олар жер шарының барлық материктерінде кездеседі; олар тек Арктикада және Антарктикада жоқ. Бұл құстар көбінесе отырықшы өмір сүреді; суық елдерде өмір сүретін түрлер, әдетте тұрақты ұшулар жасайды. Мысалы, Палеарктикада ұя салатын кәдімгі және саңырау қуыршақтар орманның солтүстік шекарасына дейін тропикалық және Оңтүстік Африкада және Оңтүстік Азияда қыстайды. Қола жаңа зеландиялық кукушка Жаңа Зеландияда ұя салады, ал қыста Соломон аралында және Бисмарка аралында ұшады. Жаңа Зеландияда ұя салатын ұзын қабырғалы кукушка қысқа ұшады — Каролин, Маршалл және Мар-КИЗ аралдары. Ақыр соңында, АҚШ-та таралған сарғыш кукушка Аргентинада қыста.